Jedlé roboty sú inovatívnym konceptom, ktorý spája dve na prvý pohľad nezlučiteľné oblasti: robotiku a potraviny. Roboty sú tradične neorganické, objemné a nie sú biologicky odbúrateľné, zatiaľ čo potraviny sú organické, mäkké a biodegradovateľné. Výskum v oblasti jedlých robotov sľubuje zaujímavé aplikácie, ako je zníženie elektronického odpadu, doručovanie výživy a liekov, monitorovanie zdravia a nové gastronomické zážitky.

Projekt RoboFood

Projekt RoboFood, vedený vedcami z EPFL (École polytechnique fédérale de Lausanne) v spolupráci s univerzitami vo Wageningene (Holandsko) a Bristole (Veľká Británia), sa zameriava na vývoj jedlých robotov. Vedci v článku publikovanom v časopise Nature Reviews Materials analyzujú jedlé ingrediencie, ktoré by mohli byť použité na výrobu jedlých robotických komponentov. Želatína napríklad môže nahradiť gumu, ryžové sušienky môžu slúžiť ako pena a čokoládová fólia môže chrániť roboty vo vlhkom prostredí.

Jedlé robotické komponenty

Vývoj jedlých robotov zahŕňa výskum jednotlivých jedlých komponentov, ako sú aktuátory, senzory a batérie. V roku 2017 vedci z EPFL úspešne vytvorili jedlý manipulátor vyrobený z želatíny, ktorý dokázal manipulovať s jablkom a bol jedlý. Nedávno EPFL, IIT (Italian Institute of Technology) a Univerzita v Bristole vyvinuli novú vodivú farbu, ktorá môže byť nastriekaná na potraviny na sledovanie ich rastu. Táto farba obsahuje aktívny uhlík ako vodič a Haribo gumové medvedíky ako spojivo.

Prvá jedlá nabíjateľná batéria

V roku 2023 výskumníci z IIT vytvorili prvú nabíjateľnú jedlú batériu, ktorá využíva riboflavín (vitamín B2) a kvercetín (nachádzajúci sa v mandliach a kaparách) ako póly batérie, pričom aktívny uhlík zabezpečuje prenos elektrónov a nori riasy (používané v suši) zabraňujú skratu. Táto 4 cm široká jedlá batéria môže pracovať pri napätí 0,65 Volta, čo je bezpečné napätie v prípade prehltnutia. Dve takéto batérie spojené v sérii môžu poháňať LED diódu približne 10 minút.

Cesta k plne jedlým robotom

Cieľom výskumu je vytvoriť plne jedlé roboty. Vedci už dosiahli úspech v zostavovaní čiastočne jedlých robotických systémov. V roku 2022 vedci z EPFL a Univerzity vo Wageningene navrhli dron s krídlami vyrobenými z ryžových sušienok zlepených želatínou. Vedci z EPFL a IIT tiež vytvorili čiastočne jedlý valivý robot s pneumatickými želatínovými nohami a jedlým naklápacím senzorom.

Výzvy a budúcnosť

Pred vedcami stojí niekoľko výziev, ktoré je potrebné prekonať pred vytvorením plne jedlých robotov. Medzi tieto výzvy patrí nedostatočné porozumenie, ako ľudia a zvieratá vnímajú spracované jedlo s reaktívnym a autonómnym správaním. Tiež je náročné vytvoriť plne jedlé elektronické komponenty, ktoré by používali tranzistory a spracovávali informácie. Najväčšou technickou výzvou je spojiť časti, ktoré používajú elektrinu na funkciu, s tými, ktoré používajú tekutiny a tlak na pohyb. Po integrácii všetkých komponentov je potrebné miniaturizovať ich, zvýšiť trvanlivosť robotického jedla a zabezpečiť, aby malo príjemnú chuť.

Záver

Výskum v oblasti jedlých robotov je stále v počiatočnej fáze, no jeho potenciál je obrovský. Plne jedlé roboty by mohli priniesť revolúciu v oblasti doručovania potravín a liekov, zdravotného monitorovania a dokonca aj gastronómie. Vedci z projektu RoboFood neustále pracujú na prekonávaní výziev a približovaní nás k budúcnosti, kde jedlé roboty budú bežnou súčasťou našich životov.

Zdroj: www.nanowerk.com